電影開頭，全黑的畫面，殯葬館老闆包納薩拉說出了全片第一句台詞「我相信美國。」然後畫面才亮了起來，他繼續說：「美國帶給了我財富。」
簡單的一個鏡頭就交代了電影的主旨。
另一個同樣完美表達了電影主旨的畫面，是下面這段蘆葦叢裡的謀殺，構圖簡潔寓意清晰。
然後他說起她女兒的遭遇，長時間的獨白讓我們忍不住同情他的遭遇，隨著靜頭緩緩後拉，我們困惑著他在哪裡？對誰說話？他的問題又會被怎麼解決？
這時候，畫面終於帶到了教父維托的背影。
這是個非常能夠展現編劇技巧的段落，首先是懸念，勾起觀眾的好奇心；其次是同情，增加觀眾對角色的認同－－不只是認同包納薩拉，也認同幫助包納薩拉的教父（儘管他是個黑手黨老大！）；再者，包納薩拉的獨白更是直指影片的主題：他相信美國的「財富」，按照美國的方式活著，可是卻發現美國夢不是他所想的那麼美好，最後他只好尋求曾經被他拋棄的世界尋求幫助。
另外我們也可以看到，教父在「西西里人不能在嫁女兒的那天拒絕他人的請求」的前提之下，如何展開談判－－他譴責包納薩拉為了美國夢，捨棄了傳統，也從不把教父當朋友，只在碰到麻煩的時候才來找他幫忙。
整個談判過程，包納薩拉開始的時候，處於優勢的位置（高度和仰角）而且態度強勢又急躁，只想要用錢解決問題。反觀教父，雖然處在劣勢的位置，卻還是輕鬆地撫摸著懷裡的貓兒，他對包納薩拉指責又是那麼合情合理。
巧妙的打光更在維托眉骨蓋上厚厚的黑影，讓觀眾難以判斷他的情緒，增加他的威嚴。
可是他並不會得理不饒人，而是追求雙贏的結局：包納薩拉得到他要的正義，而他得到包納薩拉的尊重。短短的一場戲，就完美地塑造了這位可敬可畏，身為黑手黨老大卻也堅守著傳統道德的長者的形象（還有背後等著繼承教父位子的兒子桑尼）
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這是在電影的結尾，麥可妻子凱質疑他是不是真的動手殺了自己的妹夫卡洛。
麥可先是憤怒發飆，指責她不應該過問生意的事，然後否認自己殺了卡洛（觀眾都知道他是在說謊）凱似乎相信了他的說法，倆人擁抱後凱說：「我想我們都需要喝一杯。」
她轉身出門，鏡頭沒有跟著移動，而是等著凱走出畫面，留下麥可看著她離去，接著才切到門外的位置，側拍正在倒酒的凱還有門內的麥可－－然後，麥可轉身開始處理他的「生意」。
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這樣的處理，更加突出了「麥可看著凱離開」的印象，並且透過購圖安排，我們更能清楚感受到兩人的隔閡。
不過電影沒有就此結束，而是再次切換鏡頭，放大門內的畫面（要注意，這和剛開始處於「門內」的鏡頭是不同的位置）觀眾這時候是從凱的角度看這著一切，看著門內的人當著她的面把門關上－－然後鏡頭突然切到門內，讓我們看到凱那令人心碎的表情。
這時候，你忍不住想到維托曾經說過的：「不抽空陪家人的男人，不是真的男人。」
傳統道德的失落啊（還有他的背後靈兒子...）
